奥巴马为美国胚胎干细胞研究松绑

2009年3月9日，美国总统奥巴马在白宫签署行政命令，宣布解除对用联邦政府资金支持胚胎干细胞研究的限制。

　　美国的干细胞科学家zui近都在感慨：8年了，终于解禁了！本月9日，在科学家、法学家、患者等各色人等的注视下，美国总统奥巴马轻轻地在批准联邦预算资助胚胎干细胞研究的法案上签上了自己的名字。这一做法解开了*政府对干细胞研究的捆绑，让无数干细胞研究者欢欣鼓舞，也被认为将改变世界生命科学研究面貌。

　　“解禁主要表现就是奥巴马对联邦预算的批准。”中科院广州生物医药与健康研究院院长裴端卿说。

　　世界各国对胚胎干细胞研究支持程度各不相同。有些国家规定严格，德国就禁止此类研究；有的国家相对宽松，英国*个放开了胚胎干细胞研究的法律，并提供国家资金的支持。在*从政期间的美国，胚胎干细胞研究无法获得联邦预算的支持。

　　美国的科研资助结构，除了主要的联邦预算之外，另外还有很多私人基金会和州政府的支持，当*总统发出胚胎干细胞研究禁令之后，好几个州却立法同意用纳税人的钱支持胚胎干细胞研究，比如加州就每年投入3个亿在连续支持干细胞研究，其中很大一块就是胚胎干细胞研究。然而，即使是这样，因为联邦预算的缺失，美国的胚胎干细胞研究还是在很大程度上停滞不前。

　　胚胎干细胞被称为“细胞”，可以成长为任何想要的人类细胞，因此拥有很大的应用前景。“就像在电影院里将发生过的事情重新再放一遍一样，可以在实验室里观察细胞发生了怎样的变化，模拟疾病的产生，此前对细胞变化很多是推测，现在则可以进行很多机理性的实验，找到对付疾病的办法，直接促进制药的发展。”裴端卿说。

　　“干细胞研究是将来生命科学的核心内容，它可以作为工具，研究很多生命现象，改变我们对生命过程的看法。”

　　人体干细胞通常来自囊胚，但从囊胚收获干细胞会破坏胚胎。2001年，当时的美国总统*颁布命令，对胚胎干细胞研究设限制，只允许对此法案颁布之前的干细胞株进行研究。

　　“干细胞株”像是培养干细胞的“工厂”。从*次传代培养物时的原始培养衍生的一群干细胞，若证实能在体外无限地培养传代下去，它就能称为“干细胞株”。

　　保守派认为，胚胎干细胞研究是建立在摧毁人类胚胎的“不道德”行为之上的。*就一直认为，从胚胎中提取干细胞无异于“故意摧毁人类胚胎”，这是他本人“不能跨越的道德底线”。更重要的是，人们担心胚胎干细胞的研究会导致克隆人的出现。道德层面的争议早已成为制约干细胞研究的严重瓶颈。过去8年中，全美只有21个“合法”的干细胞株可供研究之用。这一限制导致美国很多生命科学家转向其他领域研究，不少科学家甚至前往英国等更宽容的国家研究干细胞。

　　当然，也不能说这期间美国干细胞研究毫无进展。2007年，美国和日本科学家宣布独立发现将普通皮肤细胞转化为干细胞的办法。这一方法绕开了胚胎干细胞研究的伦理问题，引起了很大的反响。
　　奥巴马以实际行动表明他与*政府的科学政策的决裂。奥巴马从竞选期间就一直强调，政府的决策应该基于zui可行且具有科学有效性的证据，而不是某些官员的意识形态偏见。

　　这一变化的zui大获益者是美国国家。他们得到奥巴马经济刺激一揽子资助的很大一部分。现在，生物学家可以直接申请美国的资金，研究美国国内生产的、或私人基金资助的干细胞株。“这一切的影响是巨大的。”美国细胞生物协会公共政策主任威尔森（Kavin Wilson）对媒体说。

　　但研究者们还是无法使用联邦预算制造新的干细胞株，因为在Dickey-Wicker法案中禁止使用联邦资金进行使人胚死亡、损毁或暴露于不当风险的研究。

　　从角度看，美国的干细胞解禁，将对世界的干细胞研究产生极大的影响。一些前往干细胞研究较宽松国家的美国科学家可能回国，一些干细胞研究较为受限国家的科学家可能来到美国，zui重要的是，此前一大批，因为政策限制而无法在干细胞领域大展手脚的生命科学家现在终于有了干自己想干的事的机会。

　　裴端卿表示，美国的政策改变会在掀起干细胞研究的高潮，其他国家和地区受到竞争，无形中会增加干细胞研究的预算。正处在经济危机中的生物医药行业现在正困难重重，干细胞研究也为它们提供了新希望。 www.soogle-expo.com